La Sala Penal del Tribunal Superior de Barranquilla condenó a siete años de prisión al juez José De Jesús Vergara Otero, hallado responsable del delito de prevaricato por acción agravado. La decisión se tomó tras comprobar que, en 2019, sustituyó la medida de aseguramiento en centro carcelario por detención domiciliaria en favor de Juan Carlos Romero Gómez, alias ‘JK’, señalado como cabecilla de la estructura criminal ‘Los Costeños’.

Además de la pena de prisión, el togado recibió una multa equivalente a 66,66 salarios mínimos legales mensuales vigentes y fue inhabilitado por 80 meses para ejercer funciones públicas.

Los hechos

Alias ‘JK’ fue capturado en diciembre de 2018 e imputado por concierto para delinquir agravado. Un juez le había impuesto medida de aseguramiento en establecimiento carcelario, sin embargo, el 29 de marzo de 2019, Vergara Otero, en ese entonces Juez 12 Penal Municipal con Función de Control de Garantías de Barranquilla, modificó la decisión y le otorgó detención domiciliaria, argumentando que el procesado era padre cabeza de familia.

La Fiscalía se opuso a la medida, pues el artículo 314 del Código de Procedimiento Penal prohíbe expresamente la sustitución en delitos de competencia de jueces especializados.

Argumentos cuestionados

El Tribunal consideró que el juez valoró de manera “sesgada y caprichosa” las pruebas, otorgando a alias ‘JK’ beneficios que no estaban justificados. Según el fallo, se basó en diagnósticos médicos sin soporte legal, utilizó fotografías y reportes sociales como dictámenes clínicos y exageró supuestas dificultades económicas del núcleo familiar del procesado.

De igual manera, se le reprochó haber ignorado que alias ‘JK’ ya contaba con antecedentes penales por los mismos delitos y que su libertad representaba un riesgo para la comunidad y las víctimas.

Alias ‘JK’ siguió delinquiendo

Tras recibir la detención domiciliaria, alias ‘JK’ violó la medida y permaneció prófugo hasta el 25 de abril de 2021, cuando fue recapturado en el barrio Boston de Barranquilla.

En ese momento, la Policía lo identificó como el “heredero” de la banda ‘Los Costeños’, a cargo de las finanzas criminales y de las extorsiones contra comerciantes, hoteleros y trabajadoras sexuales en la capital del Atlántico.

Posteriormente, un juez de control de garantías lo envió a la cárcel de El Barne, en Tunja, Boyacá, donde permanece recluido.