El Gobierno nacional, a través del Ministerio de Ambiente, confirmó que comenzará la aplicación de eutanasia a parte de la población de hipopótamos que habita en Colombia, una especie introducida en el país tras ser traída décadas atrás por el narcotraficante Pablo Escobar a la Hacienda Nápoles. La decisión busca frenar el crecimiento descontrolado de estos animales, que ya representan una amenaza para los ecosistemas.
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, explicó que ya fue firmada la circular que autoriza esta medida, considerada necesaria ante el aumento acelerado de la población. Según estimaciones oficiales, actualmente hay más de 200 hipopótamos en el país, una cifra que podría dispararse en los próximos años si no se toman acciones contundentes.
Riesgo ambiental y problemas genéticos en la especie
De acuerdo con estudios de la Universidad Nacional de Colombia, en 2022 se contabilizaban 169 ejemplares, pero las proyecciones indican que para 2030 la cifra podría llegar a 500 individuos. Este crecimiento no solo afecta el equilibrio ambiental, sino que también ha generado problemas de salud en los animales debido a la endogamia, ya que todos descienden de solo cuatro ejemplares originales.
Las autoridades han advertido que la expansión de esta especie invasora pone en riesgo a fauna nativa como el manatí y la tortuga de río, además de alterar los ecosistemas acuáticos donde se han asentado.
#Atención Gobierno anuncia que iniciará la eutanasia de hipopótamos descendientes de los 4 animales que importó al país el narcotraficante Pablo Escobar hace más de 30 años. La población supera ya los 160 individuos. La minsitra de Ambiente, Irene Vélez, explica que ningún país… pic.twitter.com/XGdrMMPP48
— BluRadio Colombia (@BluRadioCo) April 13, 2026
Cómo será el proceso de eutanasia
El plan contempla intervenir a cerca de 80 hipopótamos durante el segundo semestre de 2026. La eutanasia se realizará bajo protocolos técnicos que incluyen métodos químicos, mediante inyección, y físicos, a través de disparos controlados por personal certificado.
Posteriormente, los cuerpos serán enterrados siguiendo procedimientos que garanticen la seguridad sanitaria y el respeto por el bienestar animal.
La ministra Vélez también indicó que se exploraron alternativas como la reubicación internacional, pero ningún país ha aceptado recibir a estos animales debido a que no forman parte de sus ecosistemas y presentan alteraciones genéticas.
