El debate sobre el futuro de los hipopótamos en Colombia suma un nuevo capítulo tras la inesperada propuesta del empresario indio Anant Ambani, quien ofreció trasladar 80 de estos animales a la India para evitar que sean sacrificados. La iniciativa surge justo después de que el Gobierno autorizara la eutanasia como medida para frenar el crecimiento descontrolado de esta especie invasora, introducida décadas atrás por el narcotraficante Pablo Escobar en su hacienda en el Magdalena Medio.
Vea también: Hipopótamos en Colombia: el problema ambiental que crece sin control y preocupa a expertos
Ambani, heredero del gigante empresarial Reliance Industries, planteó que los animales sean llevados al centro de rescate Vantara, ubicado en el estado de Gujarat, donde ya se albergan diversas especies como elefantes, grandes felinos y primates. En un comunicado, el magnate aseguró que los hipopótamos “no eligieron dónde nacieron” y defendió la necesidad de buscar una solución “segura y humana” para su conservación.
El ofrecimiento se produce en medio de una situación crítica. Actualmente, se estima que hay cerca de 200 hipopótamos viviendo en libertad en las riberas del río Magdalena, una cifra que podría dispararse hasta los 1.000 ejemplares en 2035 si no se toman medidas de control. Este crecimiento acelerado ha encendido las alarmas de las autoridades ambientales y científicos, quienes advierten sobre el fuerte impacto en los ecosistemas locales.
Vea también: Muere trabajador de Shakira en montaje del concierto en Copacabana
El Ministerio de Ambiente había anunciado recientemente la decisión de sacrificar a 80 de estos animales, argumentando que ningún país había aceptado recibirlos. La ministra Irene Vélez explicó que esta medida busca evitar daños irreversibles en la biodiversidad, especialmente en especies nativas como el manatí, que se ven afectadas por la presencia de estos mamíferos africanos.
Expertos también advierten que, además del impacto ecológico, los hipopótamos representan un riesgo para las comunidades cercanas debido a su comportamiento territorial y agresivo. Ante este panorama, la propuesta de Ambani abre nuevamente la discusión sobre alternativas internacionales que permitan manejar la crisis sin recurrir al sacrificio masivo.
