En medio de uno de los años más calurosos de su historia reciente, Barranquilla presentó una aplicación móvil que identifica rutas peatonales más frescas, con el fin de mitigar los efectos del calor extremo que alcanza hasta los 50 °C de sensación térmica, según el Ideam.

Una ciudad golpeada por el calor

Las temperaturas en la capital del Atlántico han llegado a 34 °C, con sensaciones térmicas cercanas a 50 °C. La combinación de humedad y limitada cobertura arbórea convierte la movilidad peatonal en un desafío para los más de 1,2 millones de habitantes de la ciudad.

Ante este panorama, investigadores de la Universidad Simón Bolívar realizaron un estudio en el barrio El Prado para identificar las rutas con mayor confort térmico y así ofrecer alternativas más saludables y habitables a los peatones.

La investigación detrás de Shade Map

El trabajo combinó imágenes de drones, inventarios de árboles, mediciones de temperatura y humedad, y herramientas de georreferenciación. Con estos datos se diseñó Shade Map, una app que orienta a la comunidad universitaria sobre qué rutas son más frescas y seguras para caminar.

La aplicación permite visualizar mapas interactivos en tiempo real, con información sobre temperatura, distancia, pronóstico del clima, tiempo estimado de llegada y confort térmico según la hora del día.

Diferencias entre sol y sombra

El análisis reveló que las zonas soleadas alcanzaron temperaturas de hasta 41 °C, mientras que en áreas con sombra natural oscilaron entre 36,3 °C y 36,7 °C. En espacios con sombra artificial, las temperaturas fueron de 37,5 °C a 38,5 °C. Además, la humedad relativa alcanzó el 54 % en áreas arboladas, frente al 45 % en sectores soleados.

El parque Los Fundadores fue identificado como uno de los lugares con mayor confort térmico, gracias a sus 75 árboles.

Desafíos de arborización

La investigación evidenció desigualdades en la cobertura vegetal: algunas rutas alcanzan hasta un 90 % de sombra, mientras otras apenas llegan al 6,6 %. También se identificó pérdida de sombra en temporadas como marzo y junio, cuando especies como el roble púrpura y la ceiba pierden sus hojas.

Propuesta de expansión

El proyecto, liderado por investigadores locales y publicado en la revista científica Sustainability, propone que la herramienta sea replicada en otros espacios de alta afluencia como hospitales, colegios y centros comerciales.

“Aunque Barranquilla ha incrementado sus zonas verdes, persiste una desigualdad en el acceso a espacios sombreados en sectores vulnerables, donde la población sigue expuesta directamente al sol”, concluye el estudio.