El defensor paraguayo Javier Báez vivió una noche de emociones encontradas en el duelo entre Junior de Barranquilla y Deportivo Pasto, correspondiente a la fecha 13 de la Liga. Tras errar un penalti clave en el minuto 28, el jugador se disculpó con la afición y posteriormente se reivindicó con un gol de cabeza que contribuyó a la victoria rojiblanca y al regreso al liderato.

Corría el minuto 28 del primer tiempo cuando Junior tuvo la oportunidad de abrir el marcador desde el punto penal.
Báez, encargado del cobro, decidió rematar con potencia y arriba, pero su disparo terminó en las nubes, desperdiciando una ocasión clara para su equipo.

El fallo significó el cuarto penal errado por Junior en el torneo y el tercero consecutivo, tras los fallos de Paiva ante Bucaramanga, ‘Titi’ Rodríguez contra Unión Magdalena y nuevamente Paiva frente a Medellín.
Incluso el propio Báez ya había fallado un penalti en el torneo anterior ante América de Cali.

A pesar del error, Báez no se rindió y buscó enmendar su equivocación participando activamente en el ataque. Intentó con remates de media distancia y se sumó al juego ofensivo hasta que, en el tiempo de reposición del primer tiempo, logró su revancha.

Un preciso cabezazo tras un tiro de esquina de Yeison Suárez terminó en el fondo de la red, dejando sin opciones al arquero Andrés Cabezas y permitiendo al Junior abrir el marcador.

El tanto fue celebrado con euforia por Báez y sus compañeros. Incluso el técnico Alfredo Arias se unió al festejo, en un gesto poco habitual. “Estaba feliz, fue un desahogo enorme. Lo más importante es que el equipo ganó”, dijo el defensor tras el partido.

En la zona mixta, Báez reconoció su responsabilidad en el penal errado y se mostró autocrítico:

“Pudimos conseguir los tres puntos, que es lo más importante. Otra vez estamos punteros. De 13 fechas, en 12 estuvimos líderes, eso es muy valorable. Gracias a Dios mantuvimos el arco en cero. En lo personal, quise asegurar el penal, pero fue de manera fatal. Pido disculpas a todo el mundo Junior”, declaró.

El paraguayo también descartó que factores externos hayan influido en su fallo:

“Fue un error mío. Veníamos de dos penales errados, el arquero estaba siendo figura y quise asegurar, pero lamentablemente salió mal. En esto hay que ser humildes, reconocer los errores. Me equivoqué y le pido disculpas a la hinchada”.

Báez destacó el hecho de haber terminado el partido con el arco en cero, un aspecto que el equipo venía trabajando debido a la cantidad de goles recibidos en jornadas anteriores.

“Nos han convertido mucho, por eso remarco que conseguimos el arco en cero. Eso permite que los delanteros jueguen más tranquilos”, explicó.

También reconoció que cuatro partidos sin ganar eran demasiados para un club con las aspiraciones de Junior.
Con el gol ante Pasto, el paraguayo suma cuatro tantos con la camiseta rojiblanca, recordando que ya había marcado a Atlético Nacional en Medellín y un doblete al Atlético en Copa Colombia.